The Oracle - William J. Broad

THE ORACLE

Ancient Delphi and the Science Behind Its Lost Secrets

karya:

William J. Broad

Kategori: Nonfiksi, Mitologi, Arkeologi, Sejarah

Tahun terbit: Januari 2007

Jumlah halaman: 421

Rating Goodreads: 3.88

Bahasa: Inggris

ULASAN:

Dengan cerdas menyatukan ilmu geologi, arkeologi, dan sejarah kuno, staf New York Times menceritakan bagaimana para ilmuwan memecahkan salah satu misteri zaman kuno.

Di masa Yunani Kuno, mengunjungi Peramal Delphi menjadi keharusan sebelum para penguasa mengambil keputusan. Kultus mistis mewariskan gelar Sang Peramal dari satu wanita ke wanita lain yang berperan sebagai wakil Apollo, sang dewi ramalan, di dunia. Plutarch, Socrates, dan Plato adalah beberapa orang Yunani terkemuka yang menganggap Sang Peramal adalah senjata yang berharga dalam melawan musuh; sebagai contoh, mereka menganggapnya berjasa dalam kemenangan melawan invasi Persia di tahun 480 SM. 

Lereng Gunung Parnassus di Delphi, tempat Sang Peramal menyelenggarakan pertemuan bulanan bagi khalayak ramai di dalam kuilnya, akan ramai dikunjungi oleh para pengunjung yang meminta saran atas segala sesuatu, mulai dari memilih mempelai hingga strategi politik. 

Para ilmuwan telah lama berusaha memecahkan teka-teki mengenai keadaan trance yang dialami oleh Sang Peramal sewaktu ia duduk di atas singgasananya dengan dikelilingi oleh para pendeta utama yang akan menyampaikan pesan-pesan dari mulutnya. Beberapa ilmuwan mengatakan bahwa trance itu disebabkan oleh aroma yang menguar dari bagian bawah kuil, namun pada tahun 1950 kajian ilmiah yang dilakukan di Perancis mengugurkan teori itu.

Meskipun demikian, pada tahun 1966 geolog Jelle de Boer dan arkeolog John R. Hale memutuskan untuk membuka kembali penyelidikan. Mereka akhirnya menemukan bahwa Sang Peramal memang terpapar ethylene, semacam gas yang memabukkan namun tidak berbahaya, yang menguar melalui celah-celah di bawah Kuil Delphi. 

William J. Broad menelusuri kisah tersebut dengan cermat dan tekun, memadukan sains yang kompleks dan sejarah kuno menjadi catatan menarik yang didukung oleh glosarium dan kronologi. Kebimbangannya hanya terlihat ketika ia mencoba menjembatani celah antara sains dan spiritualisme; upayanya untuk menerjemahkan temuan-temuan ilmiah menjadi satu bukti dari kekuatan mistis Sang Peramal terlihat lemah dan dipaksakan.

Walaupun begitu, The Oracle adalah catatan yang bisa membuka mata kita dan akan menarik bagi mereka yang menyukai sejarah kuno dan ilmu pengetahuan modern. (Kirkus)

-----

download pdf

(3 mb)

-----